((Celacanto ))

((( Cães teriam ajudado a moldar o Homo sapiens )))

07/05/2002
REINALDO JOSÉ LOPES
da Folha de S.Paulo

Se depender do pesquisador Paul Tacon, do Museu Australiano, os cães vão deixar de ser apenas os melhores amigos do homem para se tornarem também os melhores amigos da evolução do Homo sapiens. Tacon afirma que a domesticação dos bichos se deu nos primórdios do surgimento da espécie e ajudou a moldar a humanidade de hoje.

Apoiando-se em análises recentes de biologia molecular, que apontam para uma separação entre cães e seus parentes mais próximos, os lobos, há 135 mil anos, Tacon diz que o evento que dividiu as duas espécies foi o início da domesticação dos bichos pelos ancestrais da humanidade _que, coincidência ou não, estavam se tornando humanos anatomicamente modernos mais ou menos na mesma época.

"Os efeitos da coabitação com os cães na psicologia, nas práticas de caça e na vida social dos humanos devem ter sido profundos. Um exemplo disso é a caça de grandes animais, que não tem evidências conclusivas em grupos antes do H. sapiens. Mas esse tipo de comportamento é usual em humanos modernos e em cães. A associação entre as duas espécies pode ter passado aos humanos a capacidade de cooperação e a alta sociabilidade canina, necessárias para esse tipo de atividade", afirmou Tacon à Folha.

O embaraçoso hábito canino de marcar seu território com urina também pode ter tido um filhote inusitado: a arte humana, afirma Tacon. "Diferenças importantes na capacidade simbólica humana aparecem entre 100 mil e 50 mil anos, com o aumento de diversas formas de marcar espaços com desenhos, gravações na rocha ou impressões das mãos", explica.

"Os hominídeos primitivos não tinham essa capacidade, ao contrário dos lobos e cães, que deixam marcas de urina no solo. Os primeiros H. sapiens podem ter se inspirado nos cães para criar marcas semelhantes usando materiais mais duradouros", diz o antropólogo australiano.

Por fim, a própria amizade entre pessoas de mesmo sexo e idade, tipicamente humana, é para Tacon outra amostra da influência canina. "Existem fortes laços entre pares de lobos, cães e humanos do mesmo sexo, o que não acontece com a maioria dos outros primatas. Esse conceito de companheirismo pode ter sido fundamental para a expansão humana", afirma.