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(( Comer peixe uma vez por semana reduz risco de demência, diz estudo ))

da Reuters, em Londres

Comer peixe uma vez por semana pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver o mal de Alzheimer e outras formas de demência, disseram hoje cientistas franceses.

Depois de estudar as dietas de mais de 1.600 idosos que viviam no sul da França, os pesquisadores verificaram que após sete anos as pessoas que comiam mais peixe tinham menos sinais de demência.

"Os idosos que comem peixe ou frutos do mar ao menos uma vez por semana têm um risco menor de desenvolver demência, incluindo Alzheimer", disse Pascale Barberger-Gateau, da Universidade Victor Segalen, em Bordeaux.

O peixe é rico em ácidos poliinsaturados que, segundo Barberger e sua equipe, poderiam reduzir a inflamação no cérebro. Essas substâncias também podem ter um impacto sobre o desenvolvimento cerebral e a regeneração das células nervosas.

Outros estudos médicos demonstraram que o consumo regular de peixe poderia diminuir significantemente o risco de morte por enfarto.

Os cientistas, que relataram suas descobertas ao "British Medical Journal", afirmaram não ter encontrado nenhuma ligação notável entre a ingestão de carne vermelha e o risco de demência.

A doença de Alzheimer é a principal causa de demência entre idosos e afeta cerca de 12 milhões de pessoas em todo o mundo. O ex-presidente norte-americano Ronald Reagan e o ator Charlton Heston fazem parte dessa cifra.

Ainda não se conhece uma cura para a enfermidade, que é progressiva e debilita a memória a capacidade mental das vítimas.